di Oleg Sukhov (ha contribuito Tim Zadorozhnyy)

L'operazione statunitense per catturare il dittatore venezuelano Nicolás Maduro, alleato del Cremlino, è un duro colpo all'influenza della Russia in America Latina.

Tuttavia, la Russia potrebbe anche trarre alcuni vantaggi dall'intervento ingiustificato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

In primo luogo, secondo gli analisti, la palese violazione del diritto internazionale da parte di Trump gioca a favore del Cremlino. La Russia potrebbe infatti utilizzare l'operazione statunitense, giuridicamente contestabile, come giustificazione per la sua guerra di aggressione illegale contro l'Ucraina.

In secondo luogo, secondo gli esperti, la Russia potrebbe anche accettare un aumento dell'influenza degli Stati Uniti nell'emisfero occidentale in cambio di una riduzione dell'influenza statunitense in Europa e in Ucraina.

Inoltre, lo spostamento dell'attenzione di Trump verso le Americhe potrebbe minare i suoi sforzi di pacificazione in Ucraina.

“(L'operazione statunitense) fornirà un pretesto al presidente russo Vladimir Putin per raddoppiare le sue azioni violente”, ha dichiarato al Kyiv Independent Orysia Lutsevych, esperta di Russia e Ucraina presso la Chatham House.

“Il lato positivo è che questo indebolisce la coalizione autocratica che sosteneva Putin e appoggiava la sua invasione dell'Ucraina. Dimostra che i regimi che dipendono dalla Russia per la loro sicurezza non possono essere al sicuro”.

La cattura di Maduro

Maduro è stato rapito da Caracas il 3 gennaio dalla Delta Force statunitense e trasportato in aereo a New York per essere processato con l'accusa di traffico di droga nel 2020. È accusato dagli Stati Uniti di contrabbando di cocaina, accusa che egli nega.

Il vicepresidente Delcy Rodriguez ha assunto la carica di presidente ad interim, mentre Trump ha affermato il 3 gennaio che gli Stati Uniti avrebbero “governato il Venezuela” collaborando con lei.

Non è chiaro se il piano di Trump avrà successo. Rodriguez ha inizialmente condannato l'invasione degli Stati Uniti, ma il 5 gennaio ha assunto un tono più conciliante, dichiarandosi disposta a collaborare con gli Stati Uniti.

La reazione internazionale all'arresto di Maduro è stata contrastante.

Da un lato, la legittimità di Maduro è dubbia. È stato accusato di aver truccato le elezioni, di aver incarcerato ed esiliato i suoi oppositori e di aver represso la libertà di parola e di riunione. Diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti e la maggior parte degli Stati europei, non hanno riconosciuto Maduro come legittimo presidente del paese.

Tuttavia, i critici sostengono che gli Stati Uniti abbiano violato la sovranità del Venezuela e il diritto internazionale, mentre Trump sembra intenzionato a trasformare il Venezuela in uno Stato fantoccio piuttosto che a ripristinare la democrazia.

Un duro colpo per la Russia

Insieme a Cuba e Nicaragua, il Venezuela è stato un alleato chiave della Russia in America Latina dal 1999, quando Hugo Chávez, mentore di Maduro, ha preso il potere nel paese.

Da allora la Russia ha fornito armi al Venezuela e i due paesi hanno condotto esercitazioni militari congiunte. La Russia e il Venezuela hanno anche collaborato nei settori del petrolio, del gas, dell'energia nucleare e in altri settori industriali.

L'arresto di Maduro dimostra “un declino dell'influenza della Russia in America Latina, almeno nel breve termine”, ha dichiarato al Kyiv Independent Jenny Mathers, docente di politica internazionale presso l'Università di Aberystwyth nel Regno Unito.

Secondo Johannes Thimm, responsabile ricerca per le Americhe presso il German Institute for International and Security Affairs, se le aziende statunitensi avranno accesso alle risorse petrolifere e di gas venezuelane e ricostruiranno le infrastrutture, i prezzi del petrolio potrebbero diminuire, ma questo processo richiederebbe anni.

“Se il petrolio venezuelano verrà sbloccato, questo sarà un fattore positivo per l'Ucraina”, ha affermato Lutsevych. “Con il calo dei prezzi del petrolio, il bilancio russo si indebolirà ulteriormente e ciò potrebbe modificare i calcoli del Cremlino sulla durata della sua aggressione”.

Per Ryhor Nizhnikau, esperto di Russia presso il Finnish Institute of International Affairs, la cattura di Maduro “ha danneggiato la credibilità e la reputazione della Russia in America Latina”.

“La narrazione del Cremlino di una lotta congiunta contro l'imperialismo americano e della Russia come difensore della sovranità latinoamericana contro il neocolonialismo statunitense è stata compromessa dall'inazione”, ha aggiunto.

Gli analisti sostengono che la Russia possa fare ben poco per aiutare il Venezuela.

“Non ritengo che la Russia sia in grado di fornire un'assistenza militare significativa al Venezuela”, ha dichiarato al Kyiv Independent Sascha Bruchmann, analista militare dell'International Institute for Strategic Studies con sede a Londra.

“Le difese aeree russe gestite dal Venezuela sono apparse completamente incapaci di limitare la libertà di operare delle forze statunitensi a Caracas durante il raid americano, e questa vulnerabilità sarebbe stata notata da tutti i paesi che utilizzano sistemi russi”.

Ha aggiunto che “la Russia ha perso troppo in Ucraina” e che “Mosca non ha nulla che possa alterare l'equilibrio militare ed è incapace di proiettare il proprio potere per contrastare la flotta statunitense nei Caraibi”.

Un incentivo all'aggressione russa

Thimm è convinto che l'operazione statunitense in Venezuela potrebbe anche avvantaggiare la propaganda russa, rendendo più difficile denunciare la guerra di aggressione della Russia senza essere accusati di ipocrisia dai paesi di tutto il mondo.

“La Dottrina Monroe è in linea con la visione del mondo di Putin secondo cui ‘la forza fa la ragione’ e le grandi potenze possono rivendicare sfere di influenza, il che è in contraddizione con l'ordine internazionale basato sulle regole”, ha aggiunto riferendosi alla dottrina del presidente statunitense James Monroe del XIX secolo secondo cui le Americhe devono essere dominate dagli Stati Uniti.

Roland Paris, dell'Università di Ottawa, ha anche affermato che “la volontà dell'amministrazione Trump di mettere da parte il diritto internazionale ricorrendo alla forza militare in Venezuela in base a una dottrina Monroe rivisitata invia un segnale preoccupante, che potrebbe incoraggiare ulteriormente Vladimir Putin a portare avanti le sue ambizioni imperiali nello spazio post-sovietico”.

“Per l'Ucraina non è positivo”, ha affermato Nizhnikau. “Si tratta di un attacco diretto al diritto internazionale, un'altra frattura nei rapporti transatlantici. Se la sovranità è secondaria e la politica delle grandi potenze sostituisce le regole e le norme internazionali, ciò indebolisce ulteriormente il sostegno dell'Ucraina sulla scena internazionale”.

Sfere di influenza

La Russia ha ufficialmente condannato l'invasione statunitense del Venezuela, ma finora ha fatto poco per aiutare il suo alleato.

Nonostante l'indebolimento della sua influenza nelle Americhe, la Russia potrebbe accettare questa situazione in cambio di un ruolo più importante nell'emisfero orientale, secondo gli analisti.

“Putin sarebbe felice di barattare l'influenza russa in America Latina con una maggiore libertà d'azione in Europa” ha detto Paris.

Per William Wohlforth, professore di relazioni internazionali al Dartmouth College, “l'élite della politica estera russa sarebbe felice di riconoscere la ‘Dottrina Donroe’ del dominio statunitense del XXI secolo in America Latina (la versione di Trump della Dottrina Monroe) se gli Stati Uniti riconoscessero i loro ‘diritti speciali’ in Europa e nei paesi vicini”. Tuttavia dubita che un simile “accordo sia in discussione”. 

Ma se ci fosse un accordo per dividere le sfere d'influenza, “potrebbe effettivamente migliorare le relazioni tra Stati Uniti e Russia nel medio-lungo termine”, secondo Mathers.

Jamie Shea, analista di difesa e sicurezza presso Chatham House, ha paragonato la politica di Putin in Venezuela al suo fallimento nell'aiutare il dittatore siriano Bashar al-Assad durante la sua destituzione nel 2024 e l'Iran quando è stato bombardato da Israele e Stati Uniti nel 2025.

“Putin ha l'abitudine di abbandonare i suoi alleati in circostanze difficili e quando il vento geopolitico soffia contro di lui”, ha affermato. “Condanna gli Stati Uniti in pubblico e nel Consiglio di sicurezza dell'ONU, ma in pratica non sfida Washington, poiché il suo interesse principale è mantenere Trump dalla sua parte in Ucraina e ottenere che Washington revochi le sanzioni sull'economia russa”.

Cambio di rotta

Nel frattempo, il cambio di rotta di Trump dall'Eurasia all'emisfero occidentale potrebbe avere un impatto sui suoi sforzi di pacificazione in Ucraina.

“Affrontare le conseguenze dell'attacco al Venezuela e forse espandere le operazioni ad altri paesi (come Trump ha suggerito potrebbe essere in discussione) richiederà probabilmente molta attenzione da parte degli Stati Uniti, il che suggerisce che Washington non avrà la capacità di spingere per un qualche tipo di accordo di pace in Ucraina come sua priorità assoluta”, ha detto Mathers.

“Probabilmente possiamo aspettarci che la questione Russia-Ucraina scivoli in fondo all'agenda di questa amministrazione, almeno per un certo periodo”.

Thimm ha anche sostenuto che “gli Stati Uniti si concentreranno sul Venezuela e meno sull'Europa, il che è uno sviluppo positivo dal punto di vista russo”.

 Articolo originale pubblicato sul sito Kyiv Independent e tradotto per gentile concessione della testata. Per sostenere il Kyiv Independent è possibile donare e diventare membro della loro community tramite questa pagina.

(Immagine anteprima via Wikimedia Commons)