di Meduza

I prezzi del carburante russo raggiungono nuovi livelli record

In Russia i prezzi all'ingrosso della benzina hanno raggiunto livelli record nella scorsa settimana. Il 18 agosto, le contrattazioni alla Borsa Internazionale di San Pietroburgo hanno spinto l'indice nazionale per l'AI-92 in rialzo dell'1,33%, fino a 71.516 rubli (885 dollari) per tonnellata. La borsa, che riflette i prezzi medi del carburante nelle principali raffinerie del paese, ha registrato un aumento del 2,19% per l'AI-95, che ha raggiunto quota 80.430 rubli (995 dollari).

Il precedente record per l'AI-92 era stato stabilito quasi due anni fa, nel settembre 2023. L'AI-95 aveva raggiunto il picco massimo meno di una settimana prima, il 12 agosto, quando il prezzo era salito oltre gli 80.500 rubli (997 dollari) per tonnellata. Si trattava già del quinto record dall'inizio del mese.

Cosa sta provocando l’aumento?

Questi aumenti dei prezzi sono una conseguenza diretta della guerra in Ucraina. Gli attacchi con droni ucraini colpiscono regolarmente le raffinerie russe, mettendole parzialmente o completamente fuori uso.

Dall'inizio di agosto, gli attacchi hanno danneggiato unità chiave delle raffinerie Rosneft di Ryazan, Novokuibyshevsk e Saratov. Altri obiettivi dell'ultimo mese includono la raffineria Afipsky nel kraj di Krasnodar, la raffineria Lukoil di Ukhta nella Repubblica di Komi, la stazione di pompaggio Unecha nella regione di Bryansk (un collegamento cruciale dell'oleodotto Druzhba), la raffineria Lukoil di Volgograd e un altro impianto nel kraj di Krasnodar, Slavyansk ECO.

Secondo S&P Global, solo nella scorsa settimana sono state colpite raffinerie con una capacità complessiva di circa 1,5 milioni di barili al giorno. Una fonte del settoreha dichiarato al quotidiano russo Kommersant che la situazione è particolarmente grave perché coincide con il picco della domanda stagionale per via dei viaggi estivi e dell’imminente raccolto. Gli operatori indipendenti del mercato, ha aggiunto la fonte, “non hanno quasi più riserve”.

Gli operatori delle raffinerie non hanno reso nota l'entità dei danni, ma secondo Reuters i lavori di riparazione degli impianti di Rosneft a Ryazan e Novokuibyshevsk potrebbero richiedere circa un mese. Anche The Bell ha riferito di gravi danni alla raffineria di Saratov. Insieme, i tre impianti rappresentano circa il 14% della capacità di raffinazione della Russia.

I funzionari hanno cercato di contenere i danni. Alla fine di luglio, la Russia ha imposto restrizioni alle esportazioni per le aziende che producono più di un milione di tonnellate di benzina all'anno. Il 14 agosto, il vice primo ministro Alexander Novak ha appoggiato la proposta del ministero dell'Energia di estendere l'embargo fino a settembre.

Ma, come sottolineato da The Bell, i volumi persi a causa degli attacchi dei droni superano di gran lunga le esportazioni settimanali di benzina della Russia (40-50 mila tonnellate), il che significa che le misure non hanno stabilizzato il mercato. A peggiorare la situazione, le esportazioni di benzina nell'ambito di accordi intergovernativi con paesi “amici” sono ancora consentite, ha dichiarato Maksim Dyachenko di Proleum a Kommersant.

Quando inizieranno a scendere i prezzi?

Su questo punto gli esperti sono divisi.

Kirill Bakhtin, analista senior di BCS World of Investments, ha dichiarato a Kommersant che i prezzi all'ingrosso “potrebbero aver già raggiunto un picco locale”, a condizione che non si verifichino ulteriori interruzioni.

Ma Sergey Frolov, managing partner di NEFT Research, ha sostenuto che “molto probabilmente i prezzi non inizieranno a scendere almeno per un altro mese”.

Frolov prevede una stabilizzazione entro ottobre, una volta terminate le vacanze e la stagione del raccolto.

Nel frattempo, fonti Reuters avvertono che la Russia potrebbe trovarsi ad affrontare una carenza di benzina tra agosto e settembre (alcune regioni la stanno già vivendo), aumentando il rischio di un ripetersi delle crisi energetiche del 2021 e del 2023. Ciò potrebbe spingere al fallimento gli operatori di mercato più piccoli, poiché le stazioni di servizio indipendenti sono le prime a perdere redditività quando le forniture scarseggiano.

Se i prezzi continuano a salire, le opzioni per il governo sono limitate. Secondo The Bell, le misure possibili includono il divieto di esportazione anche verso paesi amici (a costo di ripercussioni politiche), l'aumento della quota minima per le vendite di benzina sul mercato dei cambi (attualmente al 15%, con ipotesi di aumentarla al 17%) o l'ingresso del carburante bielorusso nel mercato russo.

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(Immagine anteprima: frame via YouTube)